精神科看護師に向いている人・向いていない人【現役ナースが本音で語る】
「精神科って、自分に向いているんだろうか」
転職を考えている看護師から、よくそう聞かれる。精神科に興味はあるけど、自分に合っているかどうかわからない——そんな不安を抱えている人は多い。
この記事では、急性期から精神科に転職した現役ナースが、向いている人・向いていない人について、現場の本音で語る。
「怖い」は、向いていない証拠ではない。
精神科に対して「怖い」というイメージを持っている人は多い。それはどこから来る感情だろうか。一般的なイメージか、実習での経験か。漠然とした不安、得体の知れなさ、とも言い換えられるかもしれない。
しかし、「怖い」と思っているからといって、精神科に向いていないわけではない。
統合失調症も双極性障害も、れっきとした疾患だ。原因や誘因があり、症状のパターンがあり、治療や対応方法がある。精神科も、他の診療科と同じように、学べば理解できる世界だ。
正直に言えば、私も転職前、精神科への怖さがなかったわけではない。でも、この世界に飛び込んで、毎日患者さんと接し、疾患について勉強していくうちに、その怖さはなくなった。
「自分は向いていない」のではなく、「どんなものか知らない」だけなのだ。
精神科の時間の流れ。
一般科と比べて、精神科病棟は時間の流れがゆっくりしている。基本的に医療行為は少ない。ポンプもなく、CVを入れることもない。バイタル測定、血糖測定、インスリン注射、浣腸、摘便、経管栄養、吸引、それに少し点滴があるといった程度だ。
テキパキ動くに越したことはないが、一般科のような分刻みのスケジュールではない。医師も柔らかい人が多く、話しやすく相談しやすいため、職場の雰囲気もいい。残業もほとんどないのが特徴だ。
精神科に向いている人。
現場で「この人は向いているな」と感じた人には、共通する特徴がある。
人の話を聞くのが好きな人。患者さんのペースを尊重できる人。待てる人。長期的な目線で物事を見られる人。人間に興味があり、その人の内面に好奇心を持てる人。
自分を持っていて、自分は自分・他人は他人と割り切れる人も向いている。精神科では、患者さんが精神的に依存してくることがある。ある程度の線引きができないと、自分が消耗してしまう。
倫理を考えられる人、気持ちに寄り添える人、そして厳しさの中に優しさを持っている人——ダメなものはダメとはっきり言える強さも、実は大切だ。
私が好きな言葉がある。精神科医でもあったフランクルの言葉だ。「ユーモアとは、ほんの数秒間でも、周囲から距離を取り、状況に打ちひしがれないために、人間に備わっているなにかなのだ」。自分を客観的に見る力——精神科の現場で、この力に何度も助けられた。
また、自分が理解できないものを、そのままにできる人も向いている。血圧や体温は数値で測れる。しかし人の心は数値化できない。認知症ケアと同じで、精神疾患にも答えがないことが多い。「ま、いいか。そういうこともあるだろう」と思える余裕が、精神科では大切だ。
意外な人が輝く場所。
一般科で「仕事が遅い」「一人の患者さんにそんなに時間をかけないで」と言われていたような人が、精神科では輝くことがある。
一人の患者さんとじっくり向き合う力、話をゆっくり聞く力——それが精神科では最大の武器になるからだ。
男性看護師も、精神科では貴重な存在として扱われることが多い。暴れる患者さんの対応など、矢面に立つ場面は確かにある。でも、その分頼りにされる場面も多い。
精神科に向いていない人。
正直に言うと、向いていない人もいる。
問題には必ず正解があるはずだ、と思っている人は苦労するかもしれない。一般科では、例えば肺炎なら呼吸困難・発熱・抗生剤投与と、ある程度定型的な流れがある。精神科疾患にも大まかな流れはあるが、個人差が大きい。何が原因かわからない、なぜ良くならないかわからないことがよくある。
自分のペースで看護がしたい人、患者さんの話が聞けない人も苦労するかもしれない。だいたい、こちらの思うようにはいかないからだ。
何日もふさぎ込んでいた患者さんに丁寧に話を聞いてみると、他の患者さんとの些細なトラブルが原因だったりする。「そんなことで…」と思ってしまうことも多い。でも、その「些細なこと」がその人にとっては大きな出来事なのだ。
自分の考えを押し付ける人、短気な人、偏見に満ちている人、協調性がない人——こういった特徴がある人は、精神科の現場で壁にぶつかりやすい。
それでも、最初から決めつけなくていい。
向き不向きは、働いてみないとわからない部分も大きい。
かつて一般科で尊敬していた先輩は「私、絶対精神科は無理！」と公言していた。でも、そういう先輩が精神科で意外と活躍することもある。人は変われる。環境が人を育てることもある。
少しでも興味があるなら、飛び込んでみてほしい。「どんなものか知らない」だけなら、知ればいい。かつての私がそうだったように。